Il primo veicolo di esplorazione polare a propulsione elettrica al mondo, Venturi Antarctica, è stato assegnato alla stazione di ricerca Princess Elisabeth Antarctica dal dicembre 2021.
Per il suo secondo anno di attività, a questa macchina unica sono stati apportati una serie di aggiornamenti tecnici.
Tra dicembre 2021 e febbraio 2022, i team della stazione di ricerca belga Princess Elisabeth Antarctica hanno utilizzato il veicolo elettrico monegasco Venturi Antarctica per spostarsi. Questa macchina ecologica, in linea con la visione e l’approccio ambientale della stazione, ha permesso agli scienziati di svolgere il proprio lavoro riducendo al minimo l’impatto sull’ecosistema locale.
Alla fine del 2022, con una nuova estate che inizia nell’emisfero australe, l’unica stazione di ricerca a emissioni zero del continente antartico ha accolto un team di Venturi. I visitatori hanno apportato miglioramenti al primo veicolo elettrico cingolato mai guidato nel continente bianco. Questi interventi erano necessari. Il veicolo è stato inizialmente progettato per operare nell’inverno antartico con temperature di -50°C, mentre attualmente le condizioni sono più calde a -10°C.
La prima modifica apportata all’Antartide ha comportato la sostituzione delle ruote dentate (le ruote dentate che muovono i cingoli), dopo che la scorsa estate si era osservato che una non trascurabile quantità di neve si attaccava a queste parti, compattandosi e poi indurendosi. Questo ha generato vibrazioni. Come i precedenti pignoni utilizzati, le nuove parti sono state progettate dal dipartimento R&D di Venturi a Monaco.
Un’altra modifica all’Antartide progettata per garantire una guida più confortevole ha visto l’aggiornamento della ventilazione nell’abitacolo. Sono state aggiunte due prese d’aria nella parte anteriore del veicolo insieme a un sistema di ventilazione, che consente di ridurre la temperatura interna quando il sole e l’elettronica di potenza generano troppo calore.
La terza modifica riguarda quelle stesse elettroniche di potenza, che sono installate sotto il pavimento dell’Antartide. Richiedevano anche un raffreddamento ottimizzato. A tal fine, sono state aggiunte prese d’aria e prese d’aria rispettivamente nella parte anteriore e posteriore del veicolo.
Sebbene Venturi Antarctica abbia percorso 500 chilometri nella sua prima estate presso la stazione di ricerca, attualmente viene utilizzato dagli scienziati per viaggi di non più di 40 km, poiché la consistenza della neve ha un impatto sull’autonomia. Per inciso, questo problema verrà risolto dai prossimi aggiornamenti apportati al veicolo.
Nel 2009, S.A.S. Il Principe Alberto II di Monaco mi ha chiesto di pensare alla progettazione di un veicolo elettrico per l’esplorazione polare. Versione dopo versione, abbiamo fatto progressi fino all’entrata in servizio di questo Antarctica III. Sono lieto che la nostra virtuosa macchina monegasca stia soddisfacendo le esigenze della International Polar Foundation e della stazione di ricerca Princess Elisabeth Antarctica. Torneremo sul sito tra meno di un anno, per continuare il processo di ottimizzazione – ha dichiarato Gildo Pastor, Presidente di Venturi.
Il Venturi Antarctica si adatta perfettamente al concetto di emissioni zero della stazione Princess Elisabeth. È un vantaggio importante per gli scienziati e il team che lavora alla stazione. Questo veicolo può essere utilizzato per missioni sul campo mentre viene ricaricato dalle fonti di energia rinnovabile (eolica e solare) della stazione Princess Elisabeth Antarctica – ha affermato Alain Hubert, capo delle spedizioni belghe di ricerca in Antartide (BELARE) e fondatore della International Polar Foundation (IPF) , operatore ufficiale della stazione.
Fonte: Venturi
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