Fin dall’inizio dello sviluppo dei veicoli elettrici, in Renault è stata risolta una serie importante di domande, in particolare sulla loro caratteristica di silenziosità.
Come si avvisano i pedoni dell’avvicinarsi di un veicolo con un motore che non fa quasi rumore? Come si produce un segnale acustico che sia efficace e innocuo? Come si crea un sound design esclusivo per i veicoli elettrici che sia esclusivo del brand?
Laurent Worms, Audio Strategy Manager del Gruppo Renault, ci racconta il processo di creazione del cosiddetto VSP e, per esplorare le voci dei veicoli elettrici del futuro, una visita al partner di lunga data del Gruppo Renault, Ircam (Istituto di Ricerca e Coordinamento in Acustica/Musica), è un must!
Potrebbe sembrare paradossale aggiungere un suono a un veicolo elettrico che è, per sua stessa natura, silenzioso e, quindi, virtuoso a livello di ecologia sonora. Tuttavia, la sicurezza lo richiede. Senza segnale acustico esterno, i pedoni non possono sentire veicoli elettrici che si avvicinano a bassa velocità. I conducenti ci dicono anche che devono essere udibili in tutte le circostanze, specialmente in città. Denominato VSP (Vehicle Sound for Pedestrians), questo avviso è un requisito per i veicoli elettrici, quindi deve essere uno dei parametri nel loro sviluppo. Se “avvisare rassicurando” è la priorità, le sfide del sound design aprono molte opportunità e percorsi affascinanti.
Quello che ti colpisce quando sei in un’auto elettrica è il silenzio. Vogliamo mascherare questo silenzio con una voce – ha affermato Laurent Worms, Audio Strategy Manager, Renault Group
Il suono del silenzio
Fin dalle sue prime concept car elettriche, Renault è stata pioniere nello sviluppo di una specifica VSP, diventata realtà nel 2012, con la versione di produzione della ZOE, che aveva un suono di avvertimento che doveva dichiarare: “Sono elettrica, sono all’avanguardia, sono una Renault.” Doveva anche essere un suono che evocasse Renault e i suoi valori benigni e incentrati sull’uomo, un suono caratteristico che sarebbe poi stato utilizzato su altri modelli elettrici Renault.
L’idea è, ovviamente, quella di avvertire i pedoni senza spaventarli! Allo stesso tempo, dobbiamo creare un’associazione positiva tra questo avvertimento, le auto elettriche e il marchio Renault – afferma Laurent Worms.
Oggi Renault sta preparando una nuova generazione di modelli elettrici che derivano, in particolare, dalla show car Mégane eVision e R5 Prototype. Anche questi modelli richiedono il proprio sound esterno di domani. Un sound sviluppato, come il primo, dal Team di ricerca Perception e Sound Design negli studi e nei laboratori silenziosi dell’Ircam di Parigi.
Gli studi e i laboratori di Ircam sono un luogo ideale per la creazione del suono
Una partitura ben scritta, strumenti finemente accordati. Perché il sound design è tutto basato sul lavoro di squadra. Richiede visione, abilità tecnica, pazienza e attenzione ai dettagli. Riunisce molte discipline del Gruppo Renault, comprese quelle dei dipartimenti Prodotto, Design e Ingegneria. Fa inoltre appello a partner esterni ed esperti per arrivare alla creazione di una VSP. Vale la pena ricordare che la partnership tra il Gruppo Renault e l’Ircam è iniziata nel 1994, ben prima che Renault scegliesse l’elettrico come suo futuro nel mondo automobilistico. Da allora, sembrerebbe che questo storico legame abbia contribuito a ispirare diverse vocazioni: Laurent Worms e altri dipendenti hanno imparato il mestiere all’Ircam prima di entrare in Renault nel campo all’avanguardia dell’acustica applicata.
Il mio ruolo è quello di impostare una rotta. Conto sul ricco feedback dei nostri clienti e sulle tendenze attuali per scrivere le specifiche sonore che descrivono gli ambienti desiderati e le evocazioni che risuoneranno con la nostra identità di marca – ha aggiunto Laurent Worms.
Per i suoni dei futuri modelli Renault elettrici va mantenuto e sviluppato il legame storico con le precedenti produzioni Ircam, che ha competenze di ricerca di base, acustica, musica e suono tanto apprezzate per questo tipo di applicazione industriale e per il suo bagaglio di vincoli. Sotto la guida di Nicolas Misdariis, direttore della ricerca e manager dei team PDS, e Andrea Cera, compositore e sound designer che ha lavorato con i team PDS per molti anni, il lavoro è potuto iniziare su questi temi di sound design per veicoli.
La prima fase di un progetto di tale importanza consiste nel comprendere gli aspetti tecnici, ergonomici, funzionali e identitari delle esigenze industriali, ovvero rispondere alla domanda: qual è la personalità richiesta e desiderabile per il suono esterno?
Questi primi dati vengono ritrasmessi in sessioni di briefing su questi vari aspetti, utilizzando media come parole, immagini, librerie di suoni e persino rumori stessi che esprimono, ciascuno a suo modo, le evocazioni e le emozioni che sono l’obiettivo del prossimo sforzo di sound design .
Questo lavoro fa parte di una lunga storia di collaborazione e beneficia del feedback e dell’esperienza di oltre dieci anni. Ciò significa che possiamo definire e consolidare concetti forti come l’invadenza. L’obiettivo è soddisfare un bisogno essenziale di ecologia del suono: rendere il suono il più discreto possibile all’interno del veicolo, per un maggiore comfort – ha affermato Nicolas Misdariis.
Mescolare il materiale sonoro con ritmi e modulazioni adattati richiede estrema precisione
Le intenzioni espresse devono poi essere convertite in materiale udibile utilizzando strumenti e suoni reali (registrati) o suoni sintetici computerizzati, applicando le regole fondamentali dell’armonia: sappiamo, ad esempio, che un accordo maggiore o consonante, meglio di ogni altro, crea una sensazione di sollievo o di gioia… Viceversa, una dissonanza, per quanto lieve, in questo tipo di accordo suggerirà immediatamente una tensione… Attenzione, una dualità che si rivelerà utile per un suono come un VSP.
Così il sound designer compone con questi materiali sonori, fondendoli in un mix armonioso. Seguono i ritmi e le modulazioni che forniranno una delle componenti chiave del VSP, ovvero l’interattività sonora, adattandosi ai movimenti della vettura e contribuendo così al design di un suono unico, vivo, dinamico, caratteristico.
Un’orchestra ben diretta
Dopo le fasi di ricerca emergeranno diverse direzioni o proposte. In questa fase, sorgeranno domande e dubbi. Ognuno rischia di basare la propria valutazione sui propri gusti. Questa è la prima trappola. Un’ulteriore trappola sarebbe quella di cercare di conciliare ogni opinione-inevitabilmente inconciliabile. In tutto il progetto poi, il ruolo del customer sound experience manager è quello di garantire e difendere la coerenza definita a monte nei team. Infine, quando vengono prese le decisioni, è essenziale che l’impresa prenda sul carattere forte, persino controverso, del suono caratteristico prescelto. Questa è la base per un suono distintivo e che probabilmente si confermerà nel tempo. E questa è la posizione adottata da Renault.
Légende: Il futuro Mégane E-TECH Electric inaugurerà la nuova generazione Renault VSP
L’ultima parola va a Laurent Worms:
Il mio sogno è che la firma sonora sui futuri veicoli elettrici Renault crei un’emozione simile all’effetto di un profumo seducente, contribuendo allo stesso tempo a migliorare l’ambiente sonoro per la città del futuro.
Fonte: Renault
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