La Mercedes Benz 190 E Elektro è stata presentata in anteprima alla Fiera di Hannover nel maggio 1990, berlina da cinque posti e caratteristiche di sicurezza Mercedes.
Dieci di queste auto sono state testate dal 1992 in un progetto sull’isola tedesca di Rügen nel Mar Baltico.
Mercedes-Benz EQ è l’acronimo di veicoli elettrici realizzati dal marchio con la famosa stella. I veicoli sono progettati sulla base degli ultimi sviluppi in settori quali motori elettrici, elettronica di potenza e sistemi di batterie ricaricabili perché queste tecnologie hanno fatto passi da gigante negli ultimi anni. I confronti diretti con precedenti singoli esperimenti di elettromobilità sono, di conseguenza, difficili. Tuttavia – o forse proprio per questo – uno sguardo alla storia apre molte storie affascinanti.
La Mercedes Benz 190 (W 201) esposta nel maggio 1990 convertita in trazione elettrica, è stata esposta nella sezione dell’innovazione alla Fiera di Hannover.
In questo modo, la Mercedes 190, che in termini di lunghezza e peso si avvicina di più ai requisiti di un veicolo elettrico, è un veicolo di prova della batteria ideale. L’obiettivo principale è valutare l’idoneità funzionale di tutti i componenti in situazioni realistiche con tutte le vibrazioni, le accelerazioni e le fluttuazioni di temperatura che si verificano durante il funzionamento quotidiano – spiega la brochure pubblicata all’epoca.
Laboratori mobili per prove pratiche
Le 190 elettriche sono state usate per testare diverse configurazioni di azionamento e sistemi di batterie. I dispositivi di accumulo dell’energia testati erano principalmente batterie al nichel cloruro di sodio o sodio-zolfo ad alta energia che avevano una densità energetica significativamente maggiore rispetto alle classiche batterie al piombo. Tuttavia, la temperatura di lavoro di entrambi i sistemi era di circa 300 gradi Celsius. Il gruppo che ha espresso il maggiore interesse per questa fiera industriale era quello dei rappresentanti.
Ci fu un notevole cambiamento poco meno di un anno dopo, quando, nel marzo 1991, Mercedes Benz mostrò un veicolo più avanzato nel contesto del Motor Show di Ginevra orientato a livello internazionale. Il kit stampa ha spiegato la 190 con la trasmissione elettrica in dettaglio e ha elencato due importanti vantaggi:
L’auto è ancora una cinque posti a tutti gli effetti con spazio effettivo quasi invariato e con comprovate caratteristiche di sicurezza Mercedes Benz.
Ciascuna delle ruote posteriori del veicolo presentato a Ginevra era alimentata da un proprio motore a corrente continua a magneti permanenti con una potenza di picco di 16 kW (22 CV) ciascuno, quindi la potenza totale era di 32 kW (44 CV). L’energia è stata fornita da una batteria al nichel cloruro di sodio e la frenata rigenerativa restituiva energia al gruppo motore durante le azioni di frenata. Un vantaggio particolare del concetto era l’eliminazione di componenti meccanici ad alta intensità di peso, quindi il peso aggiuntivo rispetto a un veicolo di serie con un motore a combustione era di soli 200 chilogrammi.
La questione delle auto elettriche subì una ripresa in quel momento a seguito delle leggi approvate in California, ad esempio, per introdurre veicoli a emissioni zero. Mercedes Benz non è stato l’unico produttore a compiere passi in questa direzione. Dal 1992 in poi, alcuni dei risultati sono stati visti sulla costa tedesca del Mar Baltico: una sperimentazione sul campo su larga scala è stata condotta sull’isola di Rügen e è proseguita fino al 1996. Il governo tedesco ha finanziato il progetto per 60 milioni di DM. Lo scopo dell’esercizio era testare veicoli elettrici e sistemi energetici, comprese le batterie, nella pratica quotidiana. Sono state coinvolte in totale 60 autovetture e furgoni di diverse marche.
Tra le altre cose, Mercedes Benz ha inviato a Rügen dieci berline della serie W 201, precedentemente montate a mano con componenti di trasmissione in varie combinazioni di motore elettrico e batteria a Sindelfingen. Durante la prova sul campo erano disponibili speciali stazioni di ricarica che utilizzano collettori solari al fine di testare il concetto ambientale in modo coerente poiché solo l’elettricità prodotta da fonti rinnovabili può essere considerata completamente neutra dal punto di vista della CO2.
100.000 chilometri in un anno con un veicolo di prova elettrico
Le pionieristiche 190 furono guidati dai partecipanti al test sull’isola di Rügen: questi vari individui, inclusi i tassisti, li usavano nella normale vita di tutti i giorni. Non ci sono stati quasi problemi: le auto della W 201 hanno svolto il loro lavoro in modo completamente poco appariscente e affidabile. Uno dei veicoli è stato utilizzato in modo particolarmente intenso e ha raggiunto un picco di utilizzo di circa 100.000 chilometri in un anno.
I risultati forniscono nuove informazioni sulla durata della batteria, il numero di possibili cicli di scarica e ricarica, l’autonomia, il consumo di energia e l’affidabilità – ha riassunto la brochure Mercedes Benz.
Negli anni seguenti Mercedes Benz applicò il concetto di trazione elettrica ad altre autovetture.
Resta da chiedersi perché solo ora si stanno affermando i veicoli elettrici e perché non sono decollati sulla base dei progetti di quel tempo. La durata della batteria, l’autonomia, il riciclaggio, l’infrastruttura di ricarica e il prezzo del veicolo sono citati come solo alcune delle parole chiave in un comunicato stampa Mercedes Benz della primavera del 1991 come sfide affrontate dalla mobilità elettrica sulla strada per la produzione in serie. Molte delle risposte a queste domande sono diventate disponibili solo oggi, come si può vedere dalla gamma di veicoli ibridi offerti da Mercedes Benz e, naturalmente, dal marchio elettrico EQ. Progetti come il 190 con l’azionamento elettrico hanno contribuito a fornire queste risposte. Tutta la conoscenza acquisita dagli esperti negli anni ’90 ha contribuito al vasto pool di conoscenze sullo sviluppo dei veicoli su cui gli ingegneri attingono nello sviluppo dei veicoli di oggi. Inoltre, alcuni degli ingegneri che hanno lavorato sulla W 201 con la trazione elettrica sono ancora attivi nello sviluppo dei veicoli elettrici dell’azienda e sono quindi coinvolti negli ultimi progetti. Questo movimento di innovazione può andare solo in una direzione: in avanti per portare il futuro nel presente.
Fonte: Mercedes Benz
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