Toyota svela in Gran Bretagna il prototipo Hilux elettrico a fuel cell

L’innovativo prototipo delpick-up elettrico Toyota Hiluxalimentato dafuel cell a idrogenoè stato presentato nellostabilimento Toyota Manufacturing UK di Derby, in Inghilterra.

In questo impianto è statosviluppato nell’ambito di un progetto congiunto con partner del consorzio,sostenuto da finanziamenti del governo britannico.

Il suo debutto è un’ulteriore dimostrazione dell’ampia portata della strategia multi-tecnologica di Toyotaper il raggiungimento di una mobilità a zero emissioni, attraverso l’applicazione di diverse soluzioni di propulsione –ibrida elettrica, ibrida elettrica plug-in, elettrica a batteria ed elettrica a celle a combustibile– per soddisfare le diverse esigenze degli utenti e gli ambienti operativi in tutto il mondo.

Caratteristiche del veicolo

Il nuovo gruppo propulsore utilizzaelementi comuni alla Toyota Mirai, la berlina elettrica a celle a combustibile di idrogeno che ha dimostrato le sue qualità in quasi 10 anni di commercializzazione.

L’idrogeno è immagazzinato in tre serbatoi ad alta pressione, che garantiscono al prototipo Hilux un’autonomia di guida prevista di oltre 600 km,molto superiore a quella ottenibile con un sistema elettrico a batteria. La batteria, che immagazzina l’elettricità prodotta dalle celle a combustibile, è posizionata nel cassone posteriore, evitando di perdere spazio in cabina.

Storia del progetto

Il progetto è partito all’inizio del 2022con uno studio di fattibilità intrapreso da TMUK e Toyota Motor Europe. Successivamente è stato ottenuto unfinanziamento dal governo britannico attraverso l’Advanced Propulsion Centre, un’organizzazione senza scopo di lucro che sostiene lo sviluppo di tecnologie più pulite e di nuovi concetti di mobilità. Ciò ha consentito di avviare unintenso programma di progettazione e sviluppo a partire dal 1° luglio 2022, con i partner del consorzio Ricardo, ETL, D2H Advanced Technologies, Thatcham Research e il supporto aggiuntivo di Toyota Motor Corporation (TMC).

La costruzione dei prototipi è iniziata il 5 giugno di quest’anno, lavorando secondo i principi del Toyota Production System in un’area dedicata all’interno dello stabilimento TMUK. Il primo veicolo è stato completato solo tre settimane dopo, il primo di 10 che saranno costruiti entro la fine dell’anno. Questi sarannosottoposti a rigorosi test per garantire che la sicurezza, le prestazioni dinamiche, la funzionalità e la duratasoddisfino gli elevati standard richiesti da un modello di produzione.

Il progetto ha permesso ai membri di TMUK di sviluppare e applicare nuove competenze relative ai veicoli a celle a combustibile e ai componenti dei sistemi a idrogeno. Tutti i membri del consorzio hanno svolto un ruolo chiave nella fase iniziale del programma.

Ricardo ha sostenuto i preparativi per la costruzione del prototipo, svolgendo attività di progettazione e sviluppo e confermando l’intero processo di produzione in parallelo con i team di TMUK. Ricardo intraprenderà una valutazione completa del veicolo nei prossimi mesi, prima di prendere una decisione su un potenziale modello di produzione da introdurre nella seconda metà di questo decennio.

Informazioni sul consorzio

Toyota Motor Manufacturing UK (TMUK)produce i modelliCorolla Hatchback, Touring Sports e Veicoli Commercialipresso il centro di produzione di Burnaston, Derbyshire, emotori ibridipresso lo stabilimento diDeeside North Wales. TMUK ha iniziato la produzione nel 1992 come prima azienda manifatturiera interamente controllata da Toyota in Europa ed è diventata la prima sede dell’azienda per la produzione di veicoli ibridi elettrici al di fuori del Giappone. Ad oggi,Toyota ha investito più di 2,75 miliardi di sterline nelle sue attività produttive nel Regno Unito; TMUK impiega attualmente più di 3.000 persone e offre molti altri posti di lavoro nella sua vasta rete di fornitori nel Regno Unito.

Ricardo è una società di consulenza globale di ingegneria strategica e ambientalespecializzata nei settori dei trasporti, dell’energia e delle risorse rare.Ricardo ha supportato l’integrazione tecnica dei componenti delle celle a combustibile nel telaio Hilux.

ETL  (European Thermodynamics) si impegna a fornire soluzioni per il thermal managementattraverso l’eccellenza nel design e nell’innovazione. ETL ha supportato nellafornitura di soluzioni di thermal management all’avanguardia.  

D2H Advanced Technologies  fornisceservizi di ingegneria bei campi della  simulazione, modelling, aerodinamica, termodinamica e progettazione per il motorsport e altri settori ad alte prestazioni.D2H ha completato l’analisi CFD per evidenziare dove potrebbero essere apportati miglioramenti.

Thatcham Research  la società di intelligence sui rischi automobilistici impegnata a comprendere le opportunità e i rischi delle nuove tecnologie dei veicoli, ha sostenuto il progetto fornendo consulenza perriparazioni sostenibilie preparandocorsi di formazione sull’idrogenoper l’area dell’assistenza tecnica.

Fonte: Toyota Motor Italia