Ford ha annunciato il test su strada di tre anni del suo Ford E-Transit a celle a combustibile a idrogeno come programma di ricerca all’avanguardia per la produzione di energia a bordo.
Il progetto stabilirà se la tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno può fornire una maggiore autonomia a zero emissioni ai clienti E-Transit che viaggiano per molti chilometri, con carichi massimi, apparecchiature ausiliarie come i refrigeratori e con opportunità di ricarica limitate durante il turno di lavoro.
In parte finanziato dall’Advanced Propulsion Center (APC), il consorzio di Ford di sei partner leader nella tecnologia automobilistica e operatori di flotte contribuirà a determinare l’infrastruttura di supporto necessaria per il rifornimento di idrogeno.
Ford Pro, la divisione veicoli commerciali (CV) e servizi dell’azienda, utilizzerà il progetto pilota per espandere la propria esperienza di conversione, supportata da ingegneri e specialisti E-Transit di Dagenham e del vicino Dunton Technical Centre dell’azienda, nell’Essex.
Integrare la tecnologia automobilistica a emissioni zero
Il progetto E-Transit con celle a combustibile a idrogeno di Ford con l’APC convaliderà il business case del veicolo collegando l’esperienza di Ford come leader del mercato dei furgoni nel Regno Unito da 57 anni con esperti di propulsori a celle a combustibile e operatori di flotte tra cui Ocado Retail. Altri partner del progetto sono BP, che si occupa dell’utilizzo dell’idrogeno e dei requisiti infrastrutturali; Cambustion, test del sistema di celle a combustibile; Viritech, che progetta sistemi di stoccaggio dell’idrogeno; e Cygnet Tekkimp, che fornisce gli utensili in fibra di carbonio dei recipienti a pressione.
Ford ha studiato la tecnologia delle celle a combustibile sin dagli anni ’90, sviluppando molti prototipi e dimostrando il veicolo a celle a combustibile E-Transit di prima generazione al CENEX Low Carbon Vehicle Show nel 2021.
Una flotta di prova a basso volume di otto Ford E-Transit a celle a combustibile funzionerà per periodi di sei mesi nei tre anni del progetto fino al 2025. I dati della flotta di prova forniranno informazioni sul costo totale di proprietà e gestione di un furgone di grandi dimensioni, con un aumento dell’autonomia e delle ore di funzionamento corrispondenti all’equivalente diesel e senza necessità di ricarica.
Il prototipo Ford E-Transit sarà dotato di uno stack di celle a combustibile ad alta potenza, in combinazione con una significativa capacità di stoccaggio dell’idrogeno, ottimizzata per sicurezza, capacità, costo e peso. Un elemento importante del progetto valuterà il riciclaggio efficiente e fattibile per i componenti a fine vita.
Visione di Dagenham
Ford importa Transit, che vengono assemblati in Turchia, tramite il proprio molo fluviale a Dagenham, parte della zona del Thames Freeport che ha ricevuto il via libera del governo.
Questo progetto di celle a combustibile E-Transit supporta la visione strategica di Ford di creare capacità di allestimento di assemblaggio a basso volume per veicoli a idrogeno, con potenziale di crescita, per aumentare le competenze della forza lavoro e sviluppare l’economia dell’idrogeno. I veicoli di prova testeranno le esigenze attuali e future per il carburante alternativo nell’area dell’estuario del Tamigi.
Strada per migliorare
Il progetto E-Transit a idrogeno supporta l’impegno di sostenibilità “Road to Better” di Ford, dimostrando come le sue operazioni europee saranno la prima regione al mondo a diventare carbon neutral entro il 2035. Ford ha ridotto le emissioni degli impianti di produzione globali del 40% dal 2017, anche a Dagenham, dove l’efficienza energetica dell’anno scorso ha permesso di risparmiare 11.500 sterline al giorno.
Fonte: Ford Motor Company
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