Cosa è succeso al Solar Impulse2?

Fonte: Solar Impulse

 

Hawaii, USA. 26 Febbraio 2016. Il 2016 ha iniziato a pieno ritmo con i nostri primi membri del team già in Hawaii! Solar Impulse 2 è stato ricoverato nel capannone hawaiano per sei mesi, in attesa delle nuove batterie che oramai sono arrivate alle Hawaii. Gli ingegneri si sono messi subito al lavoro per preparare l’aereo in modo di finire il tour attorno al mondo. Abbiamo sempre saputo che i possibili contraccolpi sarebbero state parte della sfida di spingere i limiti tecnologici e siamo stati preparati per questo.

Gli ingegneri di Solar Impulse riaccendono la loro creazione

Il velivolo inattivo si trova alle Hawaii, impaziente di fare quello che sa fare meglio: volare utilizzando solo l’energia solare come fonte di energia! Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non è a crogiolarsi al sole delle Hawaii, ma si trova in un hangar all’aeroporto di Kalaeloa. Con il sostegno del Ministero della Pubblica Istruzione, l’Università delle Hawaii ha offerto di ospitare l’aereo nel suo hangar. E’ stato rivestito da uno strato di foglio di alluminio, sigillato con nastro, ed inserito nel capannone protetto per evitare eventuali danni.  E’ solo nelle ultime due settimane che l’aereo è tornato alla vita. I primi membri del team di Solar Impulse hanno iniziato a riportarlo lentamente alla vita nell’hangar come previsto dal Mission Mode. Sono attualmente in Hawaii per uno scopo principale: installare le nuove batterie e svolgere le attività di manutenzione cruciali prima che i primi voli del Round-the-World Solar ricomincino.

Ecco un breve riassunto nel caso in cui vi siete persi la storia:

Durante il volo record di André da 5 giorni e 5 notti sul Pacifico da Nagoya, in Giappone alle Hawaii, le batterie del velivolo si sono surriscaldate. Come è successo? Mentre l’aereo era sulla pista a Nagoya, l’aereo ha incontrato condizioni atmosferiche avverse. Andando avanti, abbiamo deciso di fare un volo di prova prima di partire per le Hawaii. Effeettuare un volo di prova seguito da un volo di missione non era stato preso in considerazione nel processo di progettazione del sistema di batterie, e questo non ha permesso le batterie di raffreddarsi tra i due voli. Solar Impulse sta tentando una prima storica – volare in tutto il mondo, basandosi unicamente su energia solare.

Così, ci siamo trovati in una situazione di surriscaldamento. Abbiamo deciso di fare una pausa in questa avventura Round-the-World per fare un passo indietro e capire cosa fare con l’aereo. Abbiamo rimosso le batterie ed abbiamo messo il Si2 a riposare fino a quando il nuovo set fosse pronto.

Mentre Solar Impulse ha completato otto tappe del tour Round-the-World, percorrendo quasi la metà del viaggio, le battute d’arresto fanno parte delle sfide di un progetto che sta spingendo i confini tecnologici oltre i limiti.

Dopo la produzione, il collaudo e la spedizione, le nuove batterie sono finalmente arrivate alle Hawaii il lunedi, 25 gennaio insieme ad alcuni ingegneri incaricati di installare il nuovo sistema nel velivolo.

L’attività è iniziata di nuovo sotto l’hangar del Solar Impulse alle Hawaii quando i primi ingegneri hanno iniziato a lavorare di nuovo secondo il piano. Iniziano il loro duro lavoro presto ogni giorno, facendo attenzione di non perdere tempo. Loro hanno spacchettato il piano rimuovendo i fogli di alluminio che hanno protetto il velivolo nel corso degli ultimi sei mesi.

Hanno sostituito le batterie ed installato il nuovo sistema di ventilazione e raffreddamento batterie. Le attività di manutenzione generali hanno iniziato a prepararsi per cominciare i voli. La squadra ha acceso il Mission Mode e c’è un immenso entusiasmo da ogni membro.

Parte del team di comunicazione ha già raggiunto gli ingegneri nelle Hawaii ed il resto si prepara a unirsi a loro nelle prossime settimane o si preparano a lasciare il centro di controllo missione a Monaco. I piloti hanno cambiato la modalità Missione in ufficio e siamo ansiosi di andare avanti sui voli Round-the-World e realizzare il sogno dei nostri piloti!

A Dübendorf, gli ingegneri hanno preparato le batterie e un nuovo sistema di ventilazione per l’aereo al fine di garantire che le batterie rimangono fredde. Essi hanno anche lavorato al progetto drone solare. Al momento, gli ingegneri che costituiscono il personale di terra si preparano a partecipare insieme agli ingegneri nelle Hawaii e il resto si stanno preparando per la missione di volo a Monaco.

Per quanto riguarda i piloti, sono sempre pronti ad ritornare a volare. Si sono preparati mentalmente – con l’ipnosi, la meditazione e tecniche yoga – e fisicamente con le simulazioni di addestramento e volo a caduta libera.

Presto, entrambi i piloti saranno sottoposti ai voli di addestramento in modo che possano abituarsi di nuovo al velivolo prima che Bertrand si muova per completare il resto della traversata del Pacifico verso la costa occidentale degli Stati Uniti.

L’avventura Round-the-World inizierà di nuovo nel mese di aprile.

In English

What’s happening at Solar Impulse2?

Source: Solar Impulse

Hawaii, USA. 26 February 2016. 2016 has begun in full swing with our first team members already in Hawaii! Solar Impulse 2 has been sitting in the Hawaiian hangar for six months, waiting for its new batteries that have now arrived in Hawaii. The engineers have gone straight to work to prepare the aircraft to finish the Round-the-World tour. We always knew that possible setbacks would be part of the challenge of pushing technological boundaries and have been prepared for this.

Solar Impulse Engineers Reignite their Creation

The idle aircraft sits in Hawaii, impatient to do what it does best: fly using only solar power as its source of energy! Contrary to what you might think, it is not basking in the Hawaiian sun, but instead sits in a hangar at Kalaeloa airport. With the support of the Department of Education, the University of Hawaii offered to host the airplane in its hangar. It has been coated in a layer of aluminum sheet, sealed with tape, and inserted in the protected hangar to prevent it from any potential damage. It is only in the past two weeks that the aircraft has come back to life. The first Solar Impulse team members have started to slowly trickle back into the hangar as Mission Mode has slowly switched on. They are currently in Hawaii for one main purpose: to install the new batteries and to perform crucial maintenance tasks before the First Round-the-World Solar flights begin again.

Here is a short recap in case you missed the story:

During André’s 5-day and night record-breaking Pacific flight from Nagoya, Japan to Hawaii, the batteries in the aircraft overheated. How did this happen? While the aircraft was on the runway in Nagoya, the aircraft encountered harsh weather conditions. Moving forward, we decided to do a test flight before leaving for Hawaii. Having to perform a test flight followed by a mission flight had not been taken into account in the design process of the battery system, which did not allow the batteries to cool down in between the two flights. Solar Impulse is attempting a historic first – flying around the world solely relying on solar energy.

So, we found ourselves in a heated situation. We decided to take a break in the Round-the-World adventure and to take a step back and figure out what to do next with the aircraft. We removed the batteries and put Si2 to rest until the new set was ready.

While Solar Impulse has completed eight legs of the Round-the-World tour, covering nearly half of the journey, setbacks are part of the challenges of a project that is pushing technological boundaries to the limits.

After production, testing, and shipping, the new batteries have finally made it to Hawaii on Monday, 25th January, along with a few engineers in charge of installing the new system into the aircraft.

Activities have begun again under the Solar Impulse tent in Hawaii when the first engineers started to work on the plane again. They begin their hard work bright and early every day, careful to not lose any time. They have unpacked the plane by removing the aluminum sheets that protected the aircraft over the past six months.

They replaced the batteries and installed the new ventilation and cooling system for the batteries. General maintenance activities have also begun to prepare for the flights to commence. The team has switched on Mission Mode and there is an immense excitement from each member.

Part of the communication team has already joined the engineers in Hawaii and the rest are either preparing to join them in the coming weeks or are preparing to leave to the Mission Control Center in Monaco. The pilots have switched on Mission Mode in the office and we are eager to move forward onto the Round-the-World flights and fulfill our pilots’ dream!

In Dubendorf, the engineers have prepared the batteries and a new ventilation system for the aircraft to ensure the batteries remain cool. They have also been working on the solar drone project. At the moment, the engineers that make up the ground crew are getting ready to join the engineers in Hawaii and the rest are preparing for the flight mission in Monaco.

As for the pilots, they are getting ready to begin flying again. They have been preparing mentally – using hypnosis, meditation, and yoga techniques – and physically with free-fall training and flight simulations.

Soon, both pilots will undergo training flights so they can get used to the aircraft again before Bertrand moves forward and completes the rest of the Pacific Crossing to the West Coast of the United States.

The Round-the-World adventure will begin again in April – make sure you don’t miss anything by subscribing here to get updates on the flight mission.

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